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Embora ultrapassada, ainda existe no Brasil uma crença de que viajar é artigo de luxo, possível apenas a pessoas de alto poder aquisitivo. Os custos de uma estadia prolongada realmente podem ser inviáveis se pagos de uma só vez, mas quando planejada, a tão sonhada viagem de férias pode ser tornar uma realidade. Criado para democratizar o turismo no Brasil, o Turismo Social é uma modalidade do trade apoiada pelo governo federal, e que possibilita o parcelamento de viagens em 12 vezes. A facilidade permite aos brasileiros planejar passeios e encaixá-los como opção real de lazer em seu cotidiano. Especializado nessa modalidade, o SBTUR (Sistema Brasileiro de Hotéis, Lazer e Turismo) é considerado uma das maiores agências do turismo social, com cerca de 450 hotéis cadastrados. Em 10 anos, com o crescimento do número de associados, os custos de operação do sistema diminuíram em 10%. “Quanto mais associados, mais barato fica o turismo social”, afirma Paulo Brito de Freitas, presidente do SBTUR e da ABRASTUR (Associação Brasileira de Cooperativas e Clubes de Turismo Social). Com essa expansão, ganham as operadoras e os associados. Devido à redução de custos, as mensalidades do Sistema não são reajustadas anualmente, mas apenas a cada dois anos. Além disso, em atualização de mensalidade ficou abaixo do índice de inflação do período. Para a professora Zélia Maria Américo, associada ao SBTUR há 10 anos, a principal vantagem do Sistema está no fato de poder decidir fazer uma viagem de uma hora para outra, sem se preocupar em reservar dinheiro. “Não preciso pagar tudo à vista, pois como pago uma mensalidade, meu plano garante hospedagem e passagem”, diz. Zélia costuma viajar para o litoral entre os meses de dezembro e janeiro. Os preços mensais para planos de viagem variam entre R$ 89,80 e R$ 359,20. Os valores podem ser aplicados tanto na utilização dos serviços de hospedagens, quanto no investimento dos pacotes turísticos oferecidos pela agência. “O custo benefício é alto. Por meio de uma parcela programada no orçamento o usuário do sistema pode contar com um serviço personalizado e de qualidade. É a garantia de descanso”, explica Freitas. A estimativa dos órgãos de turismo do País é de que, num panorama de mais de 200 milhões de brasileiros, apenas 15 milhões viajam e se hospedam em hotéis por ano. Por outro lado, 37% das pessoas que viajam no Brasil se hospedam em casas de parentes e amigos, o que corresponde, para o setor hoteleiro, um contingente de turistas habituais em potencial. Buscando atingir esse público e para comemorar o aniversário de 10 anos do SBTUR, no mês de julho a empresa oferece um presente aos associados: quem indicar um amigo que se associe ao SBTUR ganha o valor de uma mensalidade (R$89,90), depositado em sua conta. Já o amigo indicado ganhará um super desconto: para se associar, ao invés de pagar o valor integral do título SBTUR (R$ 599,60), pagará apenas a taxa de cadastro (R$ 99,80). A promoção é válida para os associados que estavam ativos até junho de 2009 e vai até 31 de agosto.
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